ChatGPT : un mode adulte reporté pour protéger des millions d’adolescents

L’intelligence artificielle s’apprête à franchir un cap controversé. OpenAI travaille actuellement sur une fonctionnalité inédite destinée aux utilisateurs majeurs de ChatGPT, marquant un tournant radical dans sa politique de modération. Mais les enjeux de sécurité freinent cette révolution annoncée.

Une nouvelle approche de la modération

Le géant de l’IA prépare ce qu’il appelle un « mode adulte » pour son assistant conversationnel. Contrairement aux craintes initiales, il ne s’agit pas de transformer la plateforme en espace pornographique.

Selon les déclarations d’un porte-parole rapportées par le Wall Street Journal, le contenu autorisé s’apparente davantage à de l’érotisme suggestif qu’à de la pornographie explicite. Cette nuance semble centrale dans la stratégie d’OpenAI.

L’ouverture concerne exclusivement les échanges textuels. La création d’images, de contenus vocaux ou vidéo à caractère sexuel demeure totalement interdite pour le moment.

Un système de vérification d’âge défaillant

Le projet devait initialement voir le jour au cours du premier trimestre 2026. Mais un obstacle technique de taille compromet ce calendrier : la protection des mineurs.

OpenAI développe actuellement un dispositif de prédiction d’âge capable d’évaluer la maturité d’un utilisateur sans exiger de document d’identité. Une approche ambitieuse qui révèle ses limites.

Les premiers essais ont mis en évidence des failles préoccupantes. L’algorithme aurait classé à tort des mineurs comme adultes dans environ 12 % des situations testées.

Un risque massif pour les adolescents

Cette marge d’erreur prend une dimension alarmante au regard des chiffres d’utilisation. Plus de 100 millions d’adolescents interagissent avec ChatGPT chaque semaine.

Avec un taux d’échec de 12 %, ce sont potentiellement des millions de jeunes qui pourraient accéder à des contenus inappropriés. Un risque qu’OpenAI ne peut se permettre de prendre.

Face à cette réalité, l’entreprise a pris la décision de reporter le lancement sans communiquer de nouvelle échéance précise.

Entre pressions concurrentielles et considérations éthiques

Cette initiative ne naît pas du hasard. Elle répond en partie à la pression exercée par la concurrence, notamment le mode « spicy » de Grok, l’intelligence artificielle développée par Elon Musk.

OpenAI refuse de se laisser dépasser sur le terrain de la personnalité et de la liberté d’expression de son IA. Sam Altman, le patron de l’entreprise, avait déclaré en octobre vouloir « traiter les adultes comme des adultes », tout en protégeant les populations vulnérables.

Les fantômes des polémiques passées

L’entreprise avance avec une prudence inhabituelle. Elle reste marquée par d’anciennes controverses liées aux problèmes de santé mentale et aux risques de dépendance affective envers les chatbots.

Des tensions internes sur l’éthique de cette ouverture compliquent également l’avancement du projet. Les équipes cherchent à établir des garde-fous jugés infaillibles.

Le premier « prompt » érotique devra attendre. OpenAI privilégie la sécurité à la rapidité, consciente que toute faille pourrait avoir des conséquences dramatiques sur son image et sur la protection des utilisateurs les plus jeunes.