L’IA, un service public incontournable dès 2028 selon le patron d’OpenAI

Le patron d’OpenAI vient de livrer sa vision d’un monde où les machines à penser seront partout. Lors d’une conférence à Washington, Sam Altman a présenté un futur où l’intelligence artificielle se consommera comme l’électricité, soulevant autant d’espoirs que d’inquiétudes sur les bouleversements économiques et sociaux à venir.

Une IA accessible comme un service public

Le 11 mars 2026, lors du BlackRock Infrastructure Summit dans la capitale américaine, le PDG d’OpenAI a dévoilé sa vision stratégique. L’intelligence artificielle pourrait devenir un bien de consommation courante, accessible à la demande pour tous les usages imaginables.

« Nous voyons un futur où l’intelligence est un service public comme l’électricité ou l’eau, et où les gens nous l’achètent à la demande, pour en faire ce qu’ils veulent », a déclaré Sam Altman devant un parterre d’investisseurs et de décideurs.

Cette comparaison n’est pas anodine. Elle rappelle le slogan « too cheap to meter » de l’industrie nucléaire américaine des années 1950, une promesse d’énergie si bon marché qu’elle ne mériterait pas d’être comptabilisée. Altman reconnaît lui-même que cette prophétie n’a jamais été tenue.

Des agents autonomes capables de travailler pendant des semaines

Les assistants virtuels actuels ne représentent que le début de la révolution annoncée. Les futurs agents IA évolueront pour passer de missions de quelques heures à des projets s’étalant sur plusieurs semaines.

Ces collaborateurs numériques fonctionneront en continu, disposant du contexte complet d’une entreprise. Le dirigeant d’OpenAI admet déjà consulter ses outils internes avant même de solliciter un collègue humain pour des réflexions stratégiques.

Un basculement cognitif majeur prévu avant 2030

La prédiction la plus audacieuse concerne la répartition des capacités de réflexion sur la planète. D’ici fin 2028, les data centers pourraient concentrer davantage de « capacités cognitives » que l’ensemble du monde physique.

Cette perspective redessine complètement la géographie de l’intelligence et pose des questions vertigineuses sur la place de l’humain dans cette nouvelle configuration.

La bataille technologique entre superpuissances

L’interview a également abordé la compétition acharnée entre Washington et Pékin. Les États-Unis dominent actuellement les modèles les plus avancés et les solutions propriétaires, tandis que la Chine excelle dans l’inférence économique et les solutions ouvertes.

Le deep learning est comparé au transistor : un principe scientifique fondamental que chacun finira par maîtriser. L’avantage concurrentiel se jouera donc ailleurs : dans l’infrastructure physique, l’intégration et surtout les données d’entraînement.

Les faiblesses du modèle américain

Altman pointe plusieurs vulnérabilités préoccupantes. La fragilité des chaînes d’approvisionnement mondiales représente un risque majeur pour maintenir le leadership technologique.

L’adoption relativement lente par rapport à certains marchés comme l’Inde constitue une autre source d’inquiétude. Le dirigeant met également en garde contre des politiques protectionnistes qui pourraient se retourner contre leurs instigateurs.

Vers une révolution économique sans précédent

Les bouleversements ne se limiteront pas à la sphère technologique. Sam Altman envisage un scénario de déflation prolongée où la qualité de vie progresserait tandis que le PIB, mesuré avec les outils actuels, reculerait.

Cette contradiction apparente reflète un changement de paradigme économique profond. Une citation trouvée en ligne par le journaliste résume ce défi : « nos sociétés ont passé des siècles à apprendre à gérer la rareté, et presque rien de ce savoir ne nous prépare à gérer l’abondance. »

L’emploi face à la tempête de l’automatisation

Sur la question de l’impact sur le travail, le patron d’OpenAI adopte un discours en demi-teinte. Il se dit « pas pessimiste à long terme », tout en concédant que les prochaines années constitueront « un ajustement douloureux ».

Cette formule pudique masque mal l’ampleur des transformations attendues sur le marché de l’emploi, alors que des millions de postes pourraient être redéfinis ou supprimés.

Une interview sans aspérités

L’entretien de 35 minutes a été mené par Adebayo Ogunlesi, qui cumule une double casquette problématique : membre du conseil d’administration d’OpenAI et ami personnel de Sam Altman.

Cette proximité explique l’absence totale de questions difficiles. Aucune interrogation sur la gouvernance controversée de l’entreprise, la concentration du pouvoir, les conditions de travail des annotateurs ou les problèmes de trésorerie n’a été soulevée.

L’échange ressemble davantage à une conversation entre alliés qu’à un véritable exercice journalistique. OpenAI, qui vient de boucler un tour de table record de 110 milliards de dollars, demeure la société la plus capitalisée de l’histoire de l’intelligence artificielle.