Elon Musk investit 119 milliards pour révolutionner les semi-conducteurs

L’empire d’Elon Musk franchit une nouvelle étape dans son ambition d’autonomie technologique. Alors que la dépendance aux fabricants de puces asiatiques inquiète l’industrie américaine, le milliardaire dévoile son projet le plus ambitieux : produire ses propres semi-conducteurs pour équiper ses véhicules autonomes, ses satellites et son infrastructure d’intelligence artificielle.

Un investissement colossal au Texas

Le dossier officiel a été déposé le 6 mai dans le comté de Grimes, au Texas. SpaceX y détaille son intention de construire une usine révolutionnaire baptisée Terafab.

Le montant annoncé donne le vertige : 55 milliards de dollars pour la première phase. Si l’ensemble des étapes se concrétise, l’enveloppe totale pourrait atteindre 119 milliards de dollars.

Cette installation s’élèvera près du réservoir de Gibbons Creek, à une vingtaine de kilomètres à l’est de Bryan-College Station. Le site choisi correspond à un ancien terrain de centrale électrique.

Une usine verticalement intégrée

Le projet se distingue par son approche complète. Il s’agit d’une « usine de fabrication de semi-conducteurs de nouvelle génération, verticalement intégrée », qui réunira sous un même toit la conception, la gravure, la production de mémoire, le packaging avancé et les tests.

Cette configuration unique élimine le besoin de transporter les wafers entre différents sites. Une capacité que SpaceX présente comme inédite à l’échelle mondiale.

Intel rejoint l’aventure

Le géant des processeurs est officiellement entré dans la danse le 7 avril. Intel apporte son savoir-faire en matière de fabrication et sa technologie de gravure.

Terafab exploitera le procédé Intel 14A, basé sur une finesse de 14 angströms. L’annonce de cette collaboration a propulsé l’action Intel, qui a plus que doublé en avril.

Une ligne pilote de recherche à Austin

Parallèlement à Terafab, Tesla édifie une ligne pilote de R&D à GigaTexas, dans la capitale texane. L’investissement s’élève à environ 3 milliards de dollars.

Cette installation permettra de graver, tester et améliorer des puces sur place, sans délai logistique. Les premières petites séries sont attendues dès 2026, avant une montée en volume en 2027.

La puce AI5 en vedette

Le premier produit emblématique sortira de cette ligne : la puce Tesla AI5. Cette cinquième génération de processeur IA maison promet des performances stupéfiantes.

Selon les données communiquées, elle offrira « 10x en puissance de calcul brute et 50x d’amélioration globale par rapport à l’AI4 ». Un bond technologique majeur pour les ambitions autonomes de Tesla.

Pourquoi Musk investit-il autant dans les semi-conducteurs

Elon Musk a dévoilé sa vision le 21 mars 2026 lors d’une présentation à l’ancienne centrale de Seaholm, à Austin. Sa justification est sans appel.

L’entrepreneur affirme que l’ensemble des fonderies mondiales ne produisent actuellement qu’environ 2 % de ce dont Tesla et SpaceX auront besoin à terme. Ces besoins concernent la conduite autonome, les robots Optimus, les satellites Starlink et l’infrastructure IA spatiale.

L’objectif affiché : atteindre un térawatt de capacité de calcul annuelle. Un chiffre vertigineux qui transformerait radicalement l’échelle de production actuelle.

Des chiffres qui donnent le tournis

Les analystes de Bernstein ont calculé les implications de cette ambition. Atteindre un térawatt nécessiterait jusqu’à 358 usines et 5 000 milliards de dollars d’investissement cumulé.

Le projet du comté de Grimes n’en représenterait donc qu’une fraction. Mais il constitue la pierre angulaire d’une stratégie d’intégration verticale sans précédent.

Un atout pour l’introduction en bourse de SpaceX

Le calendrier n’est pas anodin. SpaceX prépare son entrée sur les marchés financiers avec un dépôt confidentiel effectué en avril.

La valorisation envisagée frôle les 1 750 milliards de dollars. Intégrer Terafab dans le dossier d’introduction en bourse renforce considérablement le récit présenté aux investisseurs.

Cela démontre qu’Musk bâtit un empire capable de maîtriser l’intégralité de sa chaîne d’approvisionnement, des matériaux aux produits finis.

La question fiscale locale

SpaceX sollicite actuellement un abattement de taxe foncière auprès des autorités locales. Une demande classique pour les grands projets industriels américains.

L’examen de cette requête est programmé lors d’une audience publique prévue en juin. Les retombées économiques attendues pèseront lourd dans les négociations avec le comté de Grimes.