Euro-Office défie Microsoft : l’Europe forge sa propre suite bureautique

Le géant américain Microsoft pourrait bientôt avoir un concurrent sérieux sur le Vieux Continent. Un consortium d’entreprises européennes s’apprête à lancer une alternative gratuite et souveraine à la célèbre suite Office. Une initiative qui s’inscrit dans une volonté politique de renforcer l’indépendance numérique de l’Europe face aux mastodontes américains.

Un projet collaboratif ambitieux baptisé Euro-Office

Huit acteurs majeurs de l’écosystème numérique européen ont uni leurs forces pour créer Euro-Office. Parmi eux figurent Nextcloud, Ionos, Eurostack, Xwiki, OpenProject, Soverin, Abilian et BTactic.

L’objectif affiché ? Proposer une solution bureautique complète capable de rivaliser avec les produits Microsoft. Le projet vise particulièrement les entreprises et administrations européennes cherchant à s’émanciper des solutions propriétaires américaines.

Une version beta est déjà accessible sur GitHub, tandis qu’une version stable devrait voir le jour durant l’été prochain.

Des fonctionnalités pensées pour une transition en douceur

Euro-Office mise sur une interface familière pour faciliter l’adoption par les utilisateurs habitués aux outils Microsoft. La suite permettra de créer et modifier des documents texte, tableurs et présentations.

Point crucial pour assurer la compatibilité : la prise en charge native des formats Microsoft Office tels que docx, pptx et xlsx. Les formats ouverts odf (ods, odt, odp) sont également supportés.

Applications mobiles et résolution des incompatibilités

Le consortium ne se limite pas à une version web. Des applications mobiles et des clients pour postes de travail sont prévus au calendrier de développement.

Les équipes travaillent activement à résoudre les problèmes de compatibilité documentaire qui ont souvent freiné l’adoption de solutions alternatives par le passé.

La souveraineté numérique au cœur des préoccupations

Cette initiative s’inscrit dans un mouvement plus large de reconquête de l’indépendance technologique européenne. Les institutions de l’UE multiplient les initiatives pour encourager le recours à l’open source.

Plusieurs facteurs motivent les organisations européennes à chercher des alternatives. L’augmentation constante des coûts de renouvellement des licences Microsoft pèse lourdement sur les budgets.

Le verrouillage fournisseur constitue également une préoccupation majeure, limitant la flexibilité et créant une dépendance problématique vis-à-vis d’un acteur unique.

Des secteurs stratégiques particulièrement ciblés

Euro-Office vise notamment les secteurs de l’aéronautique et de la défense, où les questions de souveraineté et de sécurité des données revêtent une importance capitale.

Les administrations publiques représentent également un marché prioritaire, dans la droite ligne des recommandations européennes en faveur des logiciels libres.

Des moyens humains conséquents mobilisés

Le projet bénéficie d’investissements substantiels en ressources humaines. Nextcloud, Proton et Ionos mobilisent à eux seuls plusieurs dizaines de programmeurs dédiés au développement.

Nextcloud prévoit d’intégrer un produit basé sur Euro-Office directement dans sa plateforme Nextcloud Hub, garantissant ainsi une diffusion large auprès de sa base utilisateurs existante.

Une polémique juridique autour des licences

Le lancement d’Euro-Office ne se fait pas sans heurts. OnlyOffice, une suite bureautique open source existante, accuse le projet de violer sa licence AGPL v3.

Cette licence autorise pourtant la copie, la modification et la redistribution du code, à condition de respecter le droit d’auteur et les marques déposées.

La controverse souligne les tensions qui peuvent exister au sein même de l’écosystème open source concernant l’utilisation et la réutilisation du code.

Quelques limitations techniques subsistent

Euro-Office ne propose pas encore toutes les fonctionnalités avancées des suites propriétaires. L’absence de support des macros Excel constitue notamment une limite pour certains usages professionnels complexes.

Ces lacunes pourraient freiner l’adoption dans des environnements professionnels fortement dépendants de ces fonctionnalités spécifiques.

Le consortium devra trancher entre élargir rapidement l’éventail des fonctionnalités ou consolider d’abord les fonctions de base pour garantir leur fiabilité.