Intelligence artificielle : jusqu’à 2 milliards économisés dans l’éducation scolaire

L’arrivée de l’intelligence artificielle dans les classes québécoises soulève autant d’espoir que d’inquiétudes. Alors que le milieu scolaire s’interroge sur les enjeux éthiques de cette technologie, une nouvelle étude révèle un potentiel d’économies spectaculaire qui pourrait transformer le quotidien des établissements.

Des économies colossales en perspective

Selon une recherche qui paraîtra ce printemps dans la revue « Médiations et médiatisations », l’IA générative pourrait améliorer l’efficience du système éducatif québécois de 5% à 8%. Un chiffre qui peut sembler modeste, mais qui cache une réalité financière impressionnante.

Sur l’enveloppe budgétaire dépassant les 20 milliards de dollars consacrés à l’éducation, ces pourcentages représentent entre 1 et 2 milliards de dollars potentiellement récupérables. Des sommes considérables qui pourraient être réinvesties directement dans les services aux élèves.

Quelles tâches peuvent être automatisées ?

Martin Maltais, professeur à l’UQAR et coauteur de l’étude, a analysé les données existantes provenant notamment de rapports McKinsey, de l’OCDE et du budget québécois pour identifier ce qui peut être confié aux machines.

L’administration en première ligne

Plus de la moitié des tâches administratives pourraient être automatisées : rédaction d’infolettres, élaboration d’horaires, gestion budgétaire. Toutefois, ces activités ne pèsent qu’une faible proportion dans les dépenses totales du système.

L’enseignement reste irremplaçable

Les 25 heures de classe hebdomadaires ne peuvent être confiées à l’IA. C’est une certitude : la transmission des savoirs demeure fondamentalement humaine.

En revanche, les gains réels se situent ailleurs : recherche de matériel pédagogique, aide à la conception de plans de cours ou d’exercices, production de bulletins scolaires. Autant d’activités chronophages qui captent un temps précieux.

Des enseignants déjà conquis

L’intelligence artificielle s’est installée progressivement dans les écoles québécoises ces dernières années, souvent par des initiatives individuelles, parfois par des démarches collectives.

Certains pédagogues utilisent déjà ces outils pour préparer leurs cours, ramenant le temps de conception de 15 heures à seulement 2 ou 3 heures. Un gain de productivité spectaculaire qui libère du temps pour l’accompagnement des élèves.

Réinvestir intelligemment les économies

Les chercheurs sont formels : les gains de temps et d’argent dégagés ne doivent pas servir à réduire les budgets. Au contraire, ils devraient être réaffectés au perfectionnement professionnel, aux sorties éducatives, à l’amélioration de l’encadrement et au soutien aux élèves.

Ces ressources pourraient également contribuer à bonifier les salaires et renforcer l’attractivité de la profession enseignante, actuellement confrontée à une importante crise de recrutement.

Un leadership nécessaire pour éviter la dérive

Pour bénéficier collectivement de ces avancées, une planification rigoureuse s’impose. « On ne peut pas rester dans le flou. Il faut du leadership : où on va ? pourquoi ? comment ? », insistent les auteurs de l’étude.

Des recherches approfondies devront être menées dans les centres de services scolaires et les établissements, avec questionnaires et entretiens, pour mesurer concrètement les gains, les optimisations possibles et identifier les échecs.

Les leçons d’une expérience parisienne

Jacques Rodet, cosignataire de l’étude, a observé une expérience révélatrice à Paris. Une équipe de conception pédagogique dédiée à la formation à distance a d’abord bénéficié d’économies de temps considérables grâce à l’IA.

Quand la standardisation menace la créativité

Après quelques mois d’utilisation intensive, une tendance préoccupante est apparue : standardisation des contenus, diminution de la créativité et érosion des compétences. Un constat alarmant qui a nécessité une intervention rapide.

L’équipe a instauré une réunion mensuelle obligatoire pour concevoir un cours collectivement, sans recours à l’IA. Objectif : stimuler l’innovation pédagogique et préserver les capacités créatives des concepteurs.

« La valeur ajoutée des humains doit rester au rendez-vous », rappelle Rodet, soulignant l’importance de maintenir un équilibre entre efficience technologique et expertise humaine.

Des préoccupations légitimes dans le milieu

Le secteur éducatif exprime des inquiétudes justifiées concernant les enjeux sociaux et éthiques de l’intelligence artificielle. Questions de confidentialité des données, risques de biais algorithmiques, impact sur le développement des compétences : autant d’aspects qui nécessitent une réflexion collective approfondie.

L’adoption de l’IA dans les écoles ne peut se faire sans une gouvernance claire, des balises éthiques et une formation adéquate du personnel. Le défi consiste à exploiter le potentiel de cette technologie tout en préservant les valeurs fondamentales de l’éducation.