Merck déploie un site de 4 500 m² en Isère pour révolutionner les semi-conducteurs

Le secteur stratégique des semi-conducteurs poursuit son développement en France. Dans un contexte de demande mondiale croissante, notamment pour les applications d’intelligence artificielle, les équipements de contrôle qualité deviennent essentiels. L’implantation d’un nouveau site de production illustre cette dynamique industrielle.

Un site flambant neuf à Saint-Ismier

Le groupe Merck a officiellement inauguré son centre de production dédié à la métrologie et à l’inspection pour l’industrie des semi-conducteurs. Situé à Saint-Ismier en Isère, ce complexe représente un investissement de 20 millions d’euros.

Le bâtiment s’étend sur 4 500 m² et abrite un atelier de fabrication, une salle blanche ainsi qu’un laboratoire de pointe. L’infrastructure vise à répondre aux besoins croissants du marché des puces électroniques de nouvelle génération.

Un plan de recrutement ambitieux d’ici 2030

Le site accueille déjà les 120 collaborateurs d’Unity-SC, la société spécialisée acquise en 2024. À cet effectif s’ajouteront progressivement environ 100 nouveaux emplois d’ici la fin de la décennie.

Cette montée en puissance s’accompagne d’une multiplication par cinq des capacités de production. L’objectif : répondre à la demande mondiale pour des équipements de contrôle ultra-précis.

L’acquisition stratégique d’Unity-SC

En 2024, Merck a déboursé 155 millions d’euros pour acquérir Unity-SC, une entreprise française spécialisée dans la métrologie et l’inspection de semi-conducteurs. Cette opération cible particulièrement les marchés des GPU et des accélérateurs dédiés à l’intelligence artificielle.

Cette acquisition permet au géant allemand de renforcer sa position dans un segment technologique en pleine expansion. Les équipements produits jouent un rôle critique dans la fabrication de puces performantes.

Des technologies au cœur de la performance

Benjamin Hein, CEO de Merck Electronics, souligne l’importance de ces équipements. Selon lui, l’architecture des puces influence directement la performance des semi-conducteurs, « rendant l’assurance qualité cruciale ».

Les outils de métrologie permettent de mesurer avec précision les paramètres critiques : profondeurs, hauteurs de marche et épaisseurs. Ces données sont indispensables pour optimiser les procédés de fabrication.

La détection des défauts, un enjeu majeur

Les systèmes d’inspection développés par Unity-SC détectent les défauts microscopiques susceptibles de compromettre la qualité finale des puces. Cette expertise s’avère particulièrement précieuse dans la production des mémoires HBM.

Ces mémoires haute performance utilisent une technologie d’empilage vertical. Le contrôle des TSV (interconnexions traversantes) nécessite des équipements ultra-sophistiqués que fabrique désormais le site isérois.

Un réseau de clients international

Unity-SC fournit déjà des fabricants de puces établis en France, à Taïwan et en Corée du Sud. L’entreprise s’est notamment imposée comme un acteur incontournable dans l’industrie des semi-conducteurs composés.

L’implantation du nouveau site vise à accompagner la croissance de ces partenaires tout en conquérant de nouveaux marchés. La demande mondiale d’équipements de contrôle pour l’IA et le calcul haute performance ne cesse d’augmenter.