Nvidia abandonne l’alliance à 100 milliards avec OpenAI, les tensions explosent

Le géant des semi-conducteurs bouleverse l’échiquier de l’intelligence artificielle. Après des mois de tensions discrètes, Nvidia vient de tourner le dos à son partenariat XXL avec l’entreprise derrière ChatGPT. Une décision qui rebat les cartes du secteur et révèle des fractures inattendues entre deux acteurs majeurs de la révolution IA.

Un investissement plafonné à 30 milliards de dollars

Jensen Huang, dirigeant de Nvidia, a officiellement scellé le sort de sa collaboration avec OpenAI. Lors d’une intervention à la conférence Morgan Stanley TMT à San Francisco le 4 mars, il a été catégorique sur les limites de l’engagement financier de son groupe.

« Nous avons finalisé notre accord. Nous allons investir 30 milliards de dollars dans OpenAI. Je pense que la possibilité d’investir 100 milliards n’est probablement plus sur la table », a-t-il déclaré sans détour.

Cette contribution de 30 milliards de dollars s’inscrit dans la levée de fonds historique de 110 milliards réalisée récemment par OpenAI, aux côtés d’Amazon et de SoftBank. Mais ce sera le dernier chèque du fabricant de puces pour la startup de Sam Altman.

L’effondrement d’un partenariat stratégique annoncé en fanfare

Le projet initial annoncé en septembre 2025 prévoyait un investissement colossal de 100 milliards de dollars. Ce montant astronomique devait cimenter l’alliance entre le fournisseur de matériel et le laboratoire d’intelligence artificielle.

Pourtant, Huang a balayé cet engagement d’une simple phrase. Les relations entre les deux entités se détériorent depuis plusieurs mois, selon des observateurs du secteur.

Les documents trimestriels de Nvidia avaient d’ailleurs précisé qu’il n’existait aucune garantie concernant la finalisation du deal à 100 milliards, laissant entrevoir des doutes en coulisses.

L’introduction en Bourse comme explication officielle

Pour justifier ce revirement, le PDG du fabricant de puces invoque la future entrée en Bourse d’OpenAI, prévue avant la fin 2026. Une IPO fermerait naturellement la porte aux placements privés stratégiques de cette ampleur.

« La raison, c’est qu’ils vont entrer en Bourse. (…) C’est peut-être la dernière fois que nous aurons l’occasion d’investir dans une entreprise aussi importante », a précisé Huang.

Le dirigeant a tenu un discours similaire concernant Anthropic, où son entreprise avait injecté 10 milliards en novembre. « Et nos 10 milliards dans Anthropic seront probablement notre dernier investissement également », a-t-il ajouté.

Des tensions révélées par la quête d’alternatives technologiques

Cette explication officielle ne convainc pas tous les spécialistes. Des analystes doutent que l’IPO soit la seule raison de cette rupture brutale.

Une enquête Reuters parue en février a mis en lumière une réalité embarrassante : OpenAI cherche activement des alternatives aux puces Nvidia pour certaines opérations d’inférence. La vitesse des composants actuels serait insuffisante, notamment pour Codex, son outil de génération de code.

La startup a ainsi noué des partenariats avec AMD et Broadcom, tout en explorant des pistes avec Cerebras. Une diversification qui témoigne d’une volonté d’émancipation technologique.

Nvidia pivote vers sa chaîne d’approvisionnement

De son côté, le géant des semi-conducteurs réoriente sa stratégie d’investissement. Plutôt que de financer massivement les laboratoires d’IA fondamentaux, l’entreprise privilégie désormais sa propre chaîne logistique, avec des acquisitions chez Lumentum et Coherent.

Le groupe a également sécurisé Groq via un accord de licence évalué à 20 milliards de dollars, consolidant son écosystème propriétaire.

Fin janvier, Huang qualifiait pourtant d’absurde les rumeurs de tensions avec OpenAI. Le Wall Street Journal évoquait alors le deal à 100 milliards comme imminent.

Une santé financière éclatante malgré les tensions

Ces repositionnements stratégiques n’entament en rien la performance économique de Nvidia. L’entreprise affiche des revenus records de 194 milliards de dollars, confirmant sa domination sur le marché des composants pour l’intelligence artificielle mondiale.

Malgré les frictions avec certains partenaires historiques, le fabricant de puces conserve une position incontournable dans l’écosystème technologique en pleine mutation.